Ventajas del software libre1. Superioridad tecnológica.
La falta de necesidad de empaquetar y cerrar versiones para su venta, así como el aprovechamiento de otras tecnologías libres y abiertas para los desarrollos, terminan derivando en proyectos de más calidad técnica que sus homólogos privativos. Desmontando algunos FUDs (1) sobre el software libre, nada mejor que ilustrar con ejemplos.
En proyectos maduros, como la administración de servidores el software libre es y ha sido desde sus comienzos líder indiscutible. Todas las comparativas dan como claro ganador a GNU/Linux. Si analizamos los sistemas utilizados en los 500 ordenadores más potentes del mundo, la lista (2) quedaría así:
| Sistema Operativo | Equipos | Porcentaje | Tipo de licencia |
|---|---|---|---|
| GNU/Linux | 389 | 77,80% | Libre |
| Windows | 3 | 0,60% | Privativa |
| Unix | 59 | 11,80% | Privativa |
| BSD | 4 | 0,80% | Libre |
| Mac OS X | 3 | 0,60% | Privativa (3) |
| Varios | 42 | 8,40% | -- |
REFERENCIAS:
(1) Expresión con la que se califica a una determinada estrategia comercial consistente en diseminar información negativa, vaga o sesgada con el objeto de perjudicar a un competidor. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/FUD.
(2) http://www.top500.org/stats/list/29/osfam (fecha, marzo de 2010).
(3) El Mac OS X, aunque es un sistema operativo privativo, está basado parcialmente en BSD y cuenta con componentes libres. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Mac_Os_X.
2. Costes de implantación.
Los sistemas libres cuentan con la ventaja de no tener costes asociados a licencias de uso, que limitan su expansión. Se pueden realizar tantas instalaciones en tantos equipos como se requieran, y destinar los costes que corresponderían a las licencias a otras inversiones para la empresa.
La aplastante realidad es que el ahorro de licencias, disponer del código fuente, y poder elegir libremente al proveedor o incluso utilizar recursos internos para las implantaciones demuestran que el ahorro final es notable, a pesar de que existan unos pocos documentos interesados (“Linux: mitos y realidades, por Microsoft” (1)) que afirmen que no es así, aunque ya han sido rebatidos en innumerables ocasiones (“Windows vs. Linux, Mitos y Realidades”(2))
¿Puede costar más una solución libre que una propietaria?
Como norma general, el ahorro de licencias supondrá un ahorro final considerable en la implantación que desea realizar. Los costes del software libre son al final, horas de servicios asociados, ya sea en análisis, programación, soporte o formación. No obstante, es posible que si su necesidad es muy específica y requiera muchas horas de desarrollo, los costes no sean tan competitivos. En ese caso, puede pasar que la oferta de una solución cerrada que ya exista en el mercado adaptada a las necesidades de su sector, sea económicamente más competitiva.
Si ese fuera su situación, deberá sopesar las ventajas e inconvenientes antes de tomar una decisión, y evaluar lo mejor para su empresa no sólo en el momento actual, sino también para el futuro.
Para cubrir desarrollos concretos también pueden compartir los gastos de programación con otras empresas cuyas necesidades son similares . Quizás el propio proveedor de la solución ya disponga de otros clientes con los que pueda dividir el coste del desarrollo.
Al final, con el software libre, cuanto mayor sea el número de usuarios, mayor son las ventajas para todos ellos.
REFERENCIAS:
(1) http://www.microsoft.com/business/smb/es-es/tecnologia/linux_mito.mspx
(2) http://www.nocturnabsas.com.ar/forum/gnu-linux/2926-windows-vs-linux-mitos-y-realidades.html, búsqueda en Google
3. Libertad
Nadie mejor que la FSF (Fundación de Software Libre) para hacer un apunte sobre las cuatro libertades del verdadero software libre:
Libertades del software libre (1)
01La libertad de ejecutar el programa, para cualquier propósito.
02La libertad de estudiar cómo trabaja el programa, y cambiarlo para que haga lo que usted quiera. Nota: el acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.
03La libertad de redistribuir copias para que pueda ayudar al prójimo.
04La libertad de distribuir copias de sus versiones modificadas a terceros. Si lo hace, puede dar a toda la comunidad una oportunidad de beneficiarse de sus cambios. Nota: el acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.
Las licencias de software libre más comunes son: General Public License (GPL), Apache 2.0, Intel OpenSource License, FreeBSD...
Y algunas de las licencias de programas de código abierto pero que no son libres: Microsoft Public License, Sun Public License, Yahoo! Public License (2).
EULA
El software privativo, sin embargo, utiliza contratos licencias de software, que son un contrato entre el licenciante (autor/titular de los derechos de explotación/distribuidor) y el licenciatario del programa informático (usuario consumidor/usuario profesional o empresa), para utilizar el software cumpliendo una serie de términos y condiciones establecidas dentro de sus cláusulas. (3)
¡CUIDADO!:
Las licencias de uso en software propietario (EULA) únicamente ceden determinados derechos del propietario al usuario final sobre una o varias copias del programa informático en el plazo y ámbito geográfico de validez del contrato e incluso pueden establecer determinados compromisos del usuario final hacia el propietario, tales como la no cesión del programa a terceros o la no reinstalación del programa en equipos distintos al que se instaló originalmente. Es decir, usted estará alquilando bajo determinadas condiciones el software por el que paga. Las condiciones de la EULA de algunos programas son realmente draconianas.
Solamente los sistemas libres le permitirán disponer de la autonomía y seguridad que necesita para su empresa, así como beneficiarse del ahorro de costes y de las libertades asociadas.
Si apuesta por software libre para la gestión de su empresa, o para cualquier otro campo (desarrollo web, gestión de servidores, software ofimático), pregunte a su proveedor si ese software cumple con las 4 libertades del software libre.
Hágase la siguiente reflexión ¿Que prefiere para su empresa? ¿Depender de un sólo proveedor o tener libertad para poder cambiarlo y modificarlo con autonomía?
REFERENCIAS:
(1) http://www.gnu.org/philosophy/free-sw.es.html
(2) http://www.gnu.org/licenses/license-list.html
(3) End User License Agreement, por sus siglas en Inglés. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/EULA
4. Innovación y creatividad
El desarrollo de tecnologías libres, que está abierto a la participación colectiva, fomenta la colaboración y la creación de comunidades de desarrollo para compartir recursos, de las que surgen proyectos de la suma de muchas ideas y necesidades. De un proyecto abierto pueden surgir infinitas mejoras, e incluso desde uno, o varios proyectos ya existentes, puede surgir una idea nueva que utilice el trabajo hecho y ahorre tiempo y esfuerzos.
